Fleur van Heemskerck, mede-eigenaar van Domaine de l’Amaurigue in de Provence, is uitgeroepen tot Wijnvrouw van het Jaar 2026. De publieksstemming gaf uiteindelijk de doorslag nadat de vakjury geen keuze kon maken tussen de vier genomineerden. De prijs werd dinsdag 22 september uitgereikt tijdens Gastvrij Rotterdam in Rotterdam Ahoy.
Van Heemskerck was samen met Doris Vroom, Esther Blom en Esther Zwanink Stevens genomineerd voor de jaarlijkse titel. Gedurende het jaar selecteerde de organisatie ieder kwartaal een kandidaat.
De vier finalisten werden beoordeeld door een vakjury met eerdere winnaressen Janneke Rutten, Janna Rijpma-Meppelink, Kirsten Abels en Tatjana Puklavec. Ook vinoloog en medeoprichter van de verkiezing Barbara Verbeek maakte deel uit van de jury.
Publiek geeft doorslag
Opvallend aan de verkiezing van dit jaar is dat de vakjury geen afzonderlijke winnaar aanwees. Volgens de organisatie onderscheidden de vier kandidaten zich ieder op een andere manier en vond de jury het daardoor niet mogelijk één van hen boven de anderen te plaatsen.
De publieksstemming gaf vervolgens de doorslag. Van Heemskerck kreeg de meeste stemmen en volgt daarmee Janneke Rutten, Wijnvrouw van het Jaar 2025, op.
Volgens de organisatie telde de publieksstem voor 50 procent mee in de uiteindelijke verkiezing. Hoe de resterende 50 procent precies in de einduitslag is verwerkt nadat de jury geen winnaar kon aanwijzen, wordt in de bekendmaking niet nader toegelicht. Wel staat vast dat Van Heemskerck bij de publieksstemming de meeste stemmen kreeg.
Van marketing naar wijnbedrijf in de Provence
Van Heemskerck heeft een achtergrond in marketing en communicatie. Ze werkte onder meer bij Sanoma, Bugaboo en Albert Heijn voordat ze zich volledig op wijn ging richten. Tijdens haar periode bij Albert Heijn begon ze met een wijnopleiding en behaalde ze onder meer SDEN 3.
Tegenwoordig is ze mede-eigenaar van Domaine de l’Amaurigue in Le Luc-en-Provence. Binnen het familiebedrijf houdt ze zich vooral bezig met verkoop, marketing en internationale positionering.
De wijnen van het domein worden behalve in Frankrijk en Nederland onder meer verkocht in België, Duitsland, Denemarken en de Verenigde Staten. Het bedrijf produceert rosé, witte en rode wijn onder de appellatie AOP Côtes de Provence.
Daarnaast geeft Van Heemskerck proeverijen en presentaties over Provence- en roséwijnen.
Jury wijst op ondernemerschap
De jury noemt haar ondernemerschap, energie, wijnkennis en internationale activiteiten als redenen voor haar nominatie. Ook haar betrokkenheid bij de verduurzaming van het wijngoed speelde daarbij een rol.
Die kwalificaties zijn beoordelingen van de jury en moeten dus niet als onafhankelijke vaststellingen worden beschouwd. De duurzaamheidsactiviteiten van Domaine de l’Amaurigue zelf zijn wel te controleren.
De wijngaarden beschikken over de Franse certificering Haute Valeur Environnementale (HVE). Bij die certificering spelen onder meer biodiversiteit, gewasbescherming, bemesting en waterbeheer een rol. Domaine de l’Amaurigue zegt daarnaast agro-ecologische principes toe te passen en maatregelen te nemen om biodiversiteit en bodemgezondheid te verbeteren.
HVE betekent overigens niet automatisch dat een wijn biologisch is. Het Franse keurmerk beoordeelt milieuprestaties van een landbouwbedrijf aan de hand van verschillende criteria en moet daarom niet worden verward met biologische certificering.
Wijnreis naar Piemonte
Aan de titel is dit jaar een wijnreis naar Piemonte verbonden, aangeboden door wijnimporteur Vinites. Volgens de organisatie bezoekt Van Heemskerck tijdens die reis onder meer Fontanafredda en Pio Cesare.
Vinites trad dit jaar ook op als partner van de verkiezing en verzorgde wijnen tijdens de finale. Onder meer wijnen van het Argentijnse Catena Zapata werden geschonken. Royal Leerdam is hoofdsponsor en Gastvrij Rotterdam is eveneens aan de verkiezing verbonden.
Voor het nieuws over de winnaar zijn die commerciële relaties relevanter dan de uitgebreide productbeschrijvingen uit het persbericht. De formuleringen over ‘prachtige wijnen’, ‘gerenommeerde wijnhuizen’ en een ‘bijzondere kans’ horen eerder bij de sponsors dan bij een redactioneel verslag.
Verkiezing bestaat sinds 2019
Stichting Wijnvrouw van het Jaar werd in 2019 opgericht door Barbara Verbeek en Clarissa Slingerland. De organisatie wil vrouwen die werkzaam zijn in de Nederlandse wijnwereld meer zichtbaarheid geven.
Daarbij gaat het niet uitsluitend om wijnmakers of sommeliers. Ook importeurs, ondernemers, opleiders, marketeers en andere professionals kunnen voor de titel worden voorgedragen. De organisatie noemt onder meer kennis, professionaliteit, ambitie, toegankelijkheid en verbinding als criteria.
Met Van Heemskerck gaat de titel dit jaar naar een ondernemer die haar Nederlandse achtergrond combineert met de dagelijkse praktijk van een wijnbedrijf in de Provence.
En hoewel de jury er dit jaar zelf niet uitkwam, deed het publiek dat kennelijk wel: Fleur van Heemskerck mag zich Wijnvrouw van het Jaar 2026 noemen.
